Visite à l’Imperial War Museum Londres. Si l’Imperial War Museum Londres (IWM) fait partie du peloton de tête des visites de la capitale britannique, c’est bien mérité. Découverte d’un lieu sensationnel !
S’y promener permet de profiter d’un des 5 musées militaires du pays, parmi lesquels se trouvent le IWM Duxford de Cambridgeshire ouvert au public en 1978 et situé sur la base aérienne historique du RAF Duxford, le HMS Belfast, ce croiseur reconverti en musée dès 1978 et amarré au Queen’s walk, à deux pas du Westminster Bridge, le centre de commandement Churchill War Rooms à Londres, ouvert au public en 1984 et le IWM North de Manchester, ce dernier étant le dernier à rejoindre les musées militaires, en 2002.
Fondé en 1917 pour rendre à l’origine hommage à l’origine à l’effort de guerre des civils et des militaires britannique pendant la première guerre mondiale, le musée est inauguré par le roi George V. Installé de 1920 à 1924 dans le Crystal Palace, bâtiment créé à l’occasion de l’exposition universelle de 1851, puis de 1924 à 1936, à l’Imperial Institute (Commonwealth Institute depuis 1962) de South Kensington, il trouve ses quartiers définitifs en 1936 dans l’ancien Bethlem Royal Hospital, à Southwark. Aujourd’hui, le musée est le gardien de la mémoire des conflits auxquels l’Angleterre ou le Commonwealth ont pris part depuis 1914.
Objets, films, photographies (le musée possède un fond de presque 11 millions de photographies), lettres personnelles, mais aussi uniformes, drapeaux tant britanniques qu’alliés et ennemis, pièces commémoratives, médailles et tant d’autres témoins des guerres passées et présentes composent la collection unique du musée que j’ai découvert dans le cadre d’une Visite à l’Imperial War Museum Londres. Que ces pièces aient un rapport politique, technique, social, etc, elles représentent aussi une part de la vie de ces soldats qui ont combattu pour leur patrie ou pour la défense de la liberté.
A voir également la belle collection de radios, cryptographes, radars, appareils photo, équipement médical, armes, munitions et même quelques cages pour les pigeons voyageurs. Mention spéciale pour l’atrium de l’IWM London, qui partage les plus beaux exemples d’artillerie et d’équipement militaire avec le IWM Duxford à l’occasion d’un séjour à Londres.
En tout, pas loin de 9 expositions permanentes à parcourir :
L’appellation IWM regroupe depuis 2011 les 5 musées cités ci-dessus.
Les familles ne sont pas oubliées. Les enfants trouveront en effet grâce à Explore ! A Kid’s Guide to IWM London et le kid’s guidebook de quoi mieux comprendre l’histoire de la guerre et des conflits.
La bonne adresse : IWM London, Lambeth Road, London SE1 6HZ, ouvert tous les jours de 10 h à 18 h. Entrée gratuite. Expositions temporaires parfois payantes.
Photographies©NancyBesse
Car ce sera une super visite si vous souhaitez passer votre week-end de la Saint Valentin à Londres. On a également eu un coup de coeur à londres pour camden town : A visiter impérativement.
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