La Baie d’Halong, une des étapes indispensables de tout voyage au Vietnam ! Malheureusement, pour la visiter, la fameuse « Halong Bay », pas trop d’autre choix que d’affronter la horde de touristes qui ont eu la même idée que vous… Lors de notre séjour à Hanoï, nous avons opté pour la solution la plus classique : une croisière de 2 jours et 1 nuit sur une « jonque traditionnelle »… Et malgré le côté très touristique, la Baie d’Halong reste l’une des 7 merveilles naturelles du monde ! Bref, on en a pris plein les yeux… et voici notre récit !
Visiter la Baie d’Halong depuis Hanoï
La Baie d’Halong, étape incontournable de tout voyage au Vietnam, il faut la mériter. Tout commence par 4 bonnes heures de route depuis Hanoï sur une route en perpétuels travaux (lecteurs du futur, fin 2014 ou 2015, le trajet sera peut-être moins chaotique).
Arrêt obligé au magasin attrape-touristes, typique de la région, où tout coûte 5 fois plus cher qu’à Hanoï. Une expérience qui fait partie du voyage vers la célèbre Halong Bay.
Côté décor, janvier n’est pas la saison du riz : les rizières sont vides à perte de vue. Fred se concentre sur les posters de propagande communiste et les drapeaux vietnamiens et communistes que l’on rencontre tout au long de la route, une immersion authentique dans la culture vietnamienne malgré le chauffeur qui conduit comme un fou.
Comment aller de Hanoï à la Baie d’Halong
Distance et durée du trajet
La Baie d’Halong se situe à environ 160 km au nord‑est de Hanoï, la capitale du Vietnam. Le trajet en van ou bus touristique dure généralement entre 3h30 et 4h30, selon les conditions de circulation. La route est en grande partie en travaux, ce qui peut rallonger un peu la durée du trajet, mais elle reste bien aménagée et panoramique par moments.
Options de transport
Pour rejoindre la Baie d’Halong depuis Hanoï, vous avez plusieurs options :
- Bus ou minivan partagé : souvent inclus avec les excursions et les croisières. C’est l’option la plus économique.
- Transfert privé : plus confortable, idéal si vous voyagez en couple ou en petit groupe.
- Location de voiture avec chauffeur : flexible, mais plus coûteux.
- Train + bus : option moins commune car moins pratique pour les transferts.
Arrêts typiques en route
Lors de nombreux voyages depuis Hanoï vers la Baie d’Halong, il est courant de faire un arrêt dans un magasin touristique typique qui vend des produits locaux à des prix souvent plus élevés qu’en ville. Malgré cela, ces arrêts font partie de l’expérience globale et permettent surtout de se dégourdir les jambes.
Quelle croisière choisir pour la Baie d’Halong ?
Pour découvrir Baie d’Halong depuis Hanoï, plusieurs formats de croisières s’offrent à vous, selon le temps disponible et le niveau de confort recherché. Certaines incluent directement le transport depuis la capitale, ce qui simplifie clairement l’organisation.
Une fois sur place, difficile de contourner l’essentiel : explorer cet archipel mythique à bord d’une jonque traditionnelle. C’est là que le voyage prend tout son sens — naviguer entre les pitons calcaires, ralentir, regarder le paysage défiler sans filtre.
Les options varient surtout en fonction de la durée et du standing. Les croisières à la journée séduisent les voyageurs pressés, mais restent assez superficielles. Les formats de 2 jours et 1 nuit offrent déjà une immersion plus intéressante, avec nuit à bord et premières excursions dans les grottes ou villages flottants. Quant aux croisières de 3 jours, elles permettent d’explorer des zones plus confidentielles, loin des circuits les plus fréquentés.
Côté budget, l’écart est large : des jonques économiques aux bateaux ultra-luxueux avec suites privées et services haut de gamme. Chaque catégorie propose une expérience différente, mais toutes reposent sur le même principe : vivre la baie au rythme de l’eau, entre activités douces et moments suspendus.
Les options principales sont :
Croisière 3 jours / 2 nuits : plus immersive, avec des activités supplémentaires.
Excursion à la journée : idéale si vous manquez de temps.
Croisière 2 jours / 1 nuit : le choix le plus classique pour profiter de la baie.
Excursion à la journée :
- CharmingVietnamTravel
- Go Asia Travel
- Vietnam Travel Package
Croisière 2 jours / 1 nuit :
- Go Asia Travel
- Asian Fun Adventures
- Phoenix Tour
- Vietnam Tour
- Ha Long & Bai Tu Long Cruises
- CharmingVietnamTravel
Croisière 3 jours / 2 nuits :
- Phoenix Cruise
- Ha Long & Bai Tu Long Cruise
Opter pour une escapade courte ou s’offrir plusieurs nuits à bord d’une jonque traditionnelle change le rythme, mais pas l’essentiel : la sensation d’entrer dans un décor presque irréel, au cœur de Baie d’Halong, souvent citée parmi les paysages naturels les plus spectaculaires au monde.
Tout se joue ensuite dans le choix du bateau.
Les offres très bon marché peuvent sembler séduisantes sur le papier, mais réservent parfois des expériences assez décevantes : cabines exiguës, entretien approximatif, ou prestations qui manquent clairement de soin. Le genre de détail qui casse un peu la magie, surtout dans un lieu aussi iconique.
À l’inverse, une jonque bien choisie change complètement la donne. Cabines aérées, matériaux chaleureux, navigation fluide, équipage attentif… L’équilibre se trouve justement là : conserver le charme traditionnel tout en intégrant le confort nécessaire pour profiter pleinement du voyage.
Parce qu’au fond, l’expérience ne se résume pas à voir la baie. Elle se vit — lentement, presque en silence, entre deux îlots noyés dans la brume.
Croisière de 2 jours sur la Baie d’Halong
À peine arrivés au port de Baie d’Halong, le ton est donné. Une terrasse de café, une foule compacte, et cette impression d’être un peu trop nombreux à attendre la même chose. Une heure à patienter, serrés avec les autres passagers de la même compagnie, Bai Tho Junks. On nous l’avait glissé à demi-mot : sur une croisière de deux jours, le temps réel passé à bord frôle à peine les 24 heures. Le genre de détail qui pique légèrement.
Les alternatives existent, mais elles ne font pas toujours rêver. Les formats en trois jours promettent plus de temps, certes. Dans les faits, l’expérience s’étire surtout autour d’activités similaires — kayak, visites de grottes — souvent entourés d’une armada de jonques. L’image carte postale prend alors un petit coup de réalité.
Une règle s’impose pourtant très vite : ici, le low-cost a ses limites. Certaines embarcations affichent un niveau d’entretien franchement discutable. Cabines fatiguées, équipements sommaires… voire pire. Pour éviter de transformer le rêve en galère, mieux vaut prévoir un budget d’au moins 100€ par personne et par nuit (hors boissons). Oui, découvrir la baie a un prix — et clairement, ce n’est pas une destination pensée pour les budgets ultra-serrés.
Côté sécurité, les choses ont évolué depuis le naufrage de la Baie d’Halong de 2010. Gilets de sauvetage omniprésents, consignes plus strictes lors des transferts. Rien d’alarmant aujourd’hui, mais une vigilance basique reste de mise. La preuve : un co-voyageur laisse filer son appareil photo dans quelques centimètres d’eau entre la jonque et la navette. Fin brutale pour ses souvenirs.
Puis vient enfin l’embarquement, autour de 12h30. Et là, détail inattendu : toutes les jonques sont blanches. Exit les silhouettes en bois sombre et les voiles déployées. Les bateaux actuels, inspirés des embarcations traditionnelles vietnamiennes, ont été modernisés — moteurs, ponts élargis, cabines confortables — tout en conservant une certaine élégance.
Depuis que la Baie d’Halong a été consacrée parmi les nouvelles merveilles naturelles du monde en 2012, une uniformisation s’est imposée. Les jonques ont été repeintes, comme pour signer une nouvelle ère, plus touristique, plus maîtrisée. Le charme d’antan s’efface un peu, remplacé par une esthétique plus lisse. Question de point de vue.
À bord, une vingtaine de passagers pour les heures à venir. Quelques Russes, des Allemands, et une majorité de francophones. Surprise agréable : un couple venu du Québec s’installe à notre table. Très vite, les discussions dérivent vers les voyages, les bonnes adresses, les souvenirs à collectionner.
Et c’est là que tout bascule.
Parce qu’au-delà du décor, au-delà des bateaux et des itinéraires calibrés, ce sont souvent ces rencontres-là qui redessinent le voyage. Les repas prennent une autre dimension, les soirées s’étirent un peu plus, et la baie — soudain — semble moins encombrée.
Vie à bord
À bord d’une jonque traditionnelle dans la Baie d’Halong, les journées s’étirent doucement, presque sans effort. Le regard glisse d’un îlot karstique à l’autre, hypnotisé par cette mer aux reflets irréels. Le temps ralentit, et c’est précisément ce qu’on vient chercher ici.
Les repas deviennent des moments à part entière. Cuisine vietnamienne simple et fraîche, fruits de mer à peine sortis de l’eau, poissons grillés, crevettes parfumées. Rien de démonstratif, mais une générosité qui fait le job, surtout après quelques heures passées dehors.
Entre deux pauses, quelques excursions viennent rythmer la navigation. Kayak au ras de l’eau, petites embarcations pour rejoindre une grotte ou un village flottant. Rien d’extrême, mais suffisamment pour donner le sentiment d’explorer, pas seulement de regarder.
Et puis, il y a les autres. Ces conversations qui naissent sans prévenir, souvent autour d’un verre en fin de journée, quand la lumière devient plus douce et que la baie change de visage.
Les jonques, elles, jouent la carte du confort discret. Cabines privées bien pensées, literie confortable, salle de bain fonctionnelle. Les ouvertures — hublots ou larges fenêtres — cadrent le paysage comme un tableau vivant. Sur le pont supérieur, quelques espaces communs permettent de s’installer, de lire, ou simplement de ne rien faire, ce qui devient vite une activité à part entière.
Sur certaines embarcations plus haut de gamme, le niveau monte encore d’un cran. Balcon privé, baies vitrées ouvrantes, vue directe depuis le lit. Le genre de détail qui transforme une simple croisière en vraie parenthèse.
Notre cabine, justement, ressemblait à un refuge flottant. Suffisamment spacieuse pour oublier qu’il s’agit d’un bateau, avec un lit double moelleux qui appelle clairement à la sieste. À travers les grandes fenêtres, la Baie d’Halong s’invite sans filtre : eau émeraude, reliefs brumeux, silence presque irréel.
Un luxe simple, mais redoutablement efficace.
La salle de bain privée, simple mais impeccable, faisait largement le job. Douche chaude, espace bien pensé, rangements suffisants pour ne pas vivre dans une valise ouverte. Et surtout, ce détail qui change tout : une fenêtre ouvrante — ou parfois un petit balcon — pour laisser entrer l’air marin et écouter le clapotis de l’eau en toile de fond.
L’ensemble jouait sur un équilibre plutôt réussi. Bois chaleureux, quelques touches de décoration locale, sans tomber dans le cliché, et des équipements modernes là où il faut. Rien d’ostentatoire, mais un confort réel, presque apaisant.
La cabine devenait alors un refuge. Un endroit où revenir entre deux excursions, encore imprégné des paysages de la Baie d’Halong.
Après un moment suspendu sur le pont, le regard accroché à l’horizon, apparaissent les premiers villages flottants. Des maisons colorées posées sur l’eau, reliées entre elles comme un puzzle mouvant. Ici, la vie s’organise différemment. Pêche, déplacements, quotidien : tout se passe sur l’eau. Une autre temporalité, presque déroutante.
Puis vient la première vraie escale de cette croisière : la grotte de Hang Sung Sot, surnommée la « grotte des surprises ». Le nom peut sembler un peu touristique — jusqu’à ce qu’on mette un pied à l’intérieur.
Très vite, les formes rocheuses prennent le dessus. Stalactites, stalagmites, volumes inattendus… L’imagination s’emballe. Certains y voient des animaux, d’autres des silhouettes humaines, ou des scènes improbables. Jeu silencieux entre la roche et le regard.
La visite se déploie en plusieurs salles, chacune plus vaste que la précédente. La dernière impressionne vraiment par ses dimensions, presque théâtrales. Un détail intrigue particulièrement : ces formations au plafond, arrondies, presque creuses. Elles racontent une autre époque, quand la grotte se trouvait encore sous le niveau de la mer, sculptée lentement par les marées.
Et puis, il y a les marches.
Environ 700, à vue de jambes. Une montée qui rappelle assez vite que les vacances ne sont pas qu’un concept abstrait. Les muscles tirent un peu — souvenirs encore frais de Ninh Binh — mais le rythme s’ajuste. Quelques pauses, un peu d’air, et ça passe.
De toute façon, impossible de tricher : la sortie se fait de l’autre côté. Et le bateau, lui, n’attend pas.
Deuxième visite de l’après-midi : Dao Ti Top
Prochaine étape : Dao Ti Top. Une plage en partie aménagée, oui, mais surtout un promontoire qui surplombe toute la Baie d’Halong.
Sur le papier, ça vend du rêve. En réalité, il faut le mériter.
Environ 400 marches plus tard — et clairement, elles piquent un peu plus que les précédentes — le sommet se dévoile… partagé avec quelques centaines d’autres voyageurs. L’illusion du bout du monde prend un léger coup, mais la vue rattrape tout. Une mer d’émeraude, des îlots à perte de vue, et cette sensation étrange d’être minuscule face au décor.
Le vent balaie la crête, suffisamment fort pour faire oublier toute idée de baignade. Personne ne proteste vraiment. Le spectacle suffit.
Le retour à bord a un goût de pause. Le corps commence à lâcher, les yeux aussi. Presque envie de s’endormir avant même le dîner. À la nuit tombée, les jonques se regroupent dans une même zone. Moins sauvage, plus organisé… mais le ballet des lumières sur l’eau reste hypnotisant.
Puis, dans l’obscurité, un autre spectacle commence. La pêche nocturne aux calamars. Des embarcations éclairées comme en plein jour attirent les animaux à la surface. Silencieux, presque irréel. Un fragment de vie locale qui s’invite sans prévenir.
La nuit passe vite.
Au réveil, ce moment suspendu. Oublier où l’on est pendant quelques secondes, puis ouvrir les yeux sur la Baie d’Halong. L’un de ces réveils qui remettent les choses à leur place.
Petit-déjeuner à l’aube, puis dernière escale : Hang Luôn. Une grotte ouverte sur un lac fermé, presque caché, où le silence reprend ses droits. Ici, pas de moteurs. Juste l’eau, la roche, et quelques singes qui observent les visiteurs avec une curiosité à peine dissimulée.
En hiver, ils descendent des hauteurs, faute de nourriture. Certains s’approchent, espérant grappiller une banane. Scène à la fois drôle et un peu surréaliste. Difficile de ne pas s’attacher.
Ce moment-là change tout.
Moins de monde, plus d’espace, une impression — enfin — d’être ailleurs. Loin.
Le retour se rapproche déjà. Un brunch servi à 10h, presque trop ponctuel pour être honnête. Les sacs se referment, les regards s’attardent une dernière fois sur les reliefs.
Et puis, doucement, la Baie d’Halong s’éloigne.
Pas parfaite, pas toujours paisible, parfois même un peu trop fréquentée. Mais impossible à oublier.
Visites incontournables à la Baie d’Halong
Grottes spectaculaires
Hang Sung Sot – la grotte des surprises
Sans doute l’une des plus emblématiques de la Baie d’Halong, la Hang Sung Sot se compose de trois grandes salles, chacune plus surprenante que la précédente.
Ce qui frappe immédiatement :
- Des formations rocheuses spectaculaires, sculptées par le temps et l’eau.
- Un plafond creusé de « boules creuses », vestige de l’érosion marine lorsque la grotte se trouvait sous le niveau de la mer.
- Une profusion de motifs naturels qui font appel à l’imagination : animaux, visages, silhouettes improbables… un véritable musée à ciel ouvert de la créativité de la nature.
L’accès demande un peu d’effort : environ 700 marches à gravir, mais chaque palier offre un aperçu du paysage et prépare à l’émerveillement. À l’intérieur, les panoramas et les jeux de lumière font oublier la fatigue. Une fois atteint, le spectacle est à la hauteur de la réputation de Hang Sung Sot : grandiose, fascinant, inoubliable.
Promontoire de Dao Ti Top
Après une brève navigation, la jonque approche de Dao Ti Top, une petite île coiffée d’un promontoire qui offre l’une des vues les plus spectaculaires sur la Baie d’Halong. L’ascension demande un peu d’effort — plus de 400 marches — mais chaque pas est récompensé par un panorama à couper le souffle, un de ces instants qui restent gravés longtemps après le voyage.
Hang Luôn et ses singes
Plus loin, une expérience plus calme mais tout aussi marquante : Hang Luôn, une grotte palatine nichée au bord d’un lac fermé. En hiver, des singes sauvages s’aventurent jusqu’aux visiteurs, espiègles et curieux, réclamant parfois quelques bananes. Ces rencontres inattendues ajoutent une touche d’humour et d’authenticité à la croisière, transformant la visite en souvenir mémorable.
Paysages, nature et villages flottants
Paysages karstiques uniques
La magie de la Baie d’Halong tient à ses centaines d’îlots karstiques, sculptés patiemment par des millénaires d’érosion. Ces formations rocheuses émergent directement de l’eau, créant des tableaux presque irréels, surtout à l’aube ou au coucher du soleil, quand la lumière joue avec les silhouettes des îlots.
Villages flottants de pêcheurs
Au fil de la navigation, apparaissent les villages flottants, petites communautés installées sur l’eau depuis des générations. Chaque maison, chaque embarcation raconte une histoire de pêche, d’aquaculture et de traditions locales. Observer ces villages, c’est apercevoir une autre manière de vivre, intimement liée aux rythmes de la baie.
Observation de la faune
Outre les singes, la baie abrite une faune diversifiée :
- Oiseaux marins.
- Poissons et mollusques.
- Vie marine observable lors de séances de kayak ou à proximité des ponts.
Anecdotes
Rencontres et moments à bord
À bord de la jonque, les repas deviennent rapidement des moments de partage. Voyageurs venus des quatre coins du monde se retrouvent autour d’une même table, échangeant anecdotes, conseils et impressions. Il n’est pas rare de croiser des francophones, des Québécois chaleureux ou d’autres passionnés de voyages et de gastronomie, transformant chaque dîner en expérience conviviale et mémorable.
Le spectacle nocturne
Quand plusieurs jonques jettent l’ancre au même endroit pour la nuit, les lumières des bateaux se reflètent sur l’eau, créant un tableau presque féerique. Même si la baie n’est pas totalement déserte, le spectacle reste hypnotisant et inoubliable.
Pêche nocturne aux calamars
Certaines croisières offrent également l’occasion d’assister à la pêche nocturne des calamars. Les pêcheurs utilisent de grandes lampes pour attirer ces créatures dans l’obscurité, offrant un spectacle fascinant et typique de la vie maritime vietnamienne. Une expérience originale qui ajoute une touche d’authenticité à la croisière et aux souvenirs que l’on emporte de la Baie d’Halong.
Sécurité lors d’une croisière en Baie d’Halong
Normes de sécurité à bord
Depuis quelques années, les normes de sécurité sur les jonques se sont considérablement améliorées. Aujourd’hui :
- Des gilets de sauvetage sont disponibles en abondance.
- Les embarcations assurant les transferts vers les grottes ou plages sont strictement équipées.
- Les équipages sont formés pour gérer les urgences.
Conseils pratiques
Pour un voyage sans souci :
- Apportez une trousse de premiers soins.
- Gardez vos affaires personnelles bien rangées.
- Évitez les croisières extrêmement bon marché – le confort est aussi un facteur de sécurité.
- Suivez toujours les instructions des guides lors des excursions.
Budget à prévoir pour une croisière en Baie d’Halong
Croisières et forfaits
Le coût d’une croisière dépend de nombreux facteurs :
| Type de croisière | Prix indicatif par personne (sans boissons) |
|---|---|
| Excursion à la journée | €30 – €60 |
| Croisière 2 jours/1 nuit | €100 – €250 |
| Croisière 3 jours/2 nuits | €250 – €500+ |
Les prix augmentent avec le confort de la jonque, les repas inclus, le nombre d’activités et la qualité du service à bord.
Autres dépenses
- Transfert Hanoï – Halong : souvent inclus, sinon €15 – €40 en minivan.
- Boissons à bord : à la carte, souvent plus chères qu’en ville.
- Pourboires : appréciés pour l’équipage.
Meilleure saison pour visiter la Baie d’Halong
La baie est visitable toute l’année, mais certaines périodes sont particulièrement recommandées :
Saison idéale
- Octobre à avril : saisons sèches, températures agréables, ciel souvent plus clair.
- Mai à septembre : plus chaud et humide, avec un risque de pluie ou de typhons, mais souvent des prix plus bas.
Conseils saisonniers
- Hiver (décembre – février) : temps frais, possible brume matinale, lumière douce idéale pour la photographie.
- Printemps et automne : conditions souvent optimales pour naviguer et profiter des paysages.
Voyage baie d’halong
Un voyage dans la Baie d’Halong reste un passage obligé lors d’un séjour au Vietnam, souvent considéré comme le point d’orgue après Hanoï. Que l’on choisisse une croisière de deux jours ou une expédition plus longue, la beauté des paysages karstiques, la convivialité à bord d’une jonque traditionnelle et la découverte des grottes et promontoires laissent des souvenirs inoubliables.
Avec une préparation soignée — choix judicieux de la croisière, attention à la sécurité, budget adapté et saison optimale — chaque voyageur peut s’assurer d’une expérience unique, au cœur de l’une des merveilles naturelles les plus emblématiques du monde.
