Avis train de luxe al Andalus

Dans un train de luxe en Andalousie. J’ai récemment eu la chance d’expérimenter un palace  sur rails qui sillonne le sud de l’Espagne, dans la péninsule ibérique, le long de la côté méditerranéenne par moment. Oui, oui, à bord d’un train, c’est service cinq étoiles et impression d’avancer vers une autre ville sans vraiment s’en rendre compte. Découverte de ces vacances en Espagne en train stupéfiant andalousie.

J’avoue lorsque je suis arrivée à la gare de la ville Séville où je devais prendre ce train de luxe, j’étais assez dubitative. La chargée de communication m’avait confirmée le séjour un peu rapidement, je n’avais pas d’itinéraire confirmé. Bref, l’occasion de partir pour un voyage sur mesure était quand même assez sombre ne sachant guère à quoi je m’embarquais. Puis quand le train s’est présenté en gare, j’ai trouvé le chef de gare qui m’a accueillie avec le sourire dans ce train de luxe andalousie. Arrêt en gare.

Je suis à bord d »un train de luxe Al Andalus, une espèce de palace roulant version art & déco, quelque part en Andalousie et ce, pendant 7 bonnes journées. Si le luxe apparent de ce train qui sera mon palais pendant ce temps est visible dès le premier coup d’oeil, on pourrait presqu’en oublier que  ce train de luxe andalousie date de 1920 pour l’ensemble des voitures. Des cabines qui étaient utilisées par la monarchie anglaise lors de ses déplacements entre Calais et la Côte d’Azur.

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Aujourd’hui, elles permettent de relier Séville à Cordoue en passant par Jerez, Cadix, Ronda, Grenade, Beeza et Ubéda. Une jolie traversée de l’Andalousie à bord d’un train pour une balade bucolique. Les membres de la monarchie britannique empruntaient régulièrement les liaisons ferroviaires d’Al Andalus lorsqu’ils étaient employés par Renfe.

Réveil en douceur

Dès le matin, la clochette dans le couloir vous réveille et vous sort de votre sommeil avec douceur. Rien de vraiment strident, heureusement mais plus un sacerdoce, d’une certaine façon. Dans ma cabine suite de luxe, pas beaucoup d’espace mais tout est tellement bien agencé que cela simplifie la donne. Un grand lit, un coin salle de bain avec une douche d’angle, un bureau à l’ancienne. Mais il est déjà temps de s’organiser pour la journée en fonction de l’escale qui est programmée. Une fois prête, il est temps d’aller déguster les petits déjeuners. Car ici, tout est préparé sur place. Et, ce à 120m/h quand même ! L’exercice pourrait être périlleux pour beaucoup d’entre nous, mais le chef Vicente Caso s’est habitué à travailler dans ses lieux exigus et gère son équipe de 3 cuisiniers avec discipline. Chacun s’attèle à sa tache avec humilité à l’occasion de ce séjour en Espagne dans ce train de luxe andalousie. Ces voitures-lits présentent un décor typique de train, avec des panneaux de bois finement décorés et de la marqueterie.

Ambiance chic dans les wagons

Bref, dans mon wagon, je suis en compagnie de passagers aisés qui apprécient ce type de voyage mais l’ambiance est quand même très bon enfant. Les passagers tour à tour chantent,  rient dans un décor d’un chic total. La vaisselle est en cristal, les boiseries en acajou, les fauteuils en velours bordeaux, les lampes avec leur pampilles… Pourtant, malgré cela, les passagers discutent entre eux avec une complicité amusante. L’endroit pourrait paraître confiné et pourtant, il n’en est rien. les passagers avancent à travers les wagons en se saluant tour à tour et s’agrippent aux tables en ayant toujours un peu peur de casser quelque chose, il faut bien le reconnaitre. Déjeuners stylés gastronomiques dans un superbe wagon-restaurants.  C’est aussi là que l’on pourra prendre notre tea-time comme dans un salon de thé.

Un itinéraire dans le sud de l’Espagne

Mais on arrive déjà à Jerez et il est déjà temps pour moi de partir explorer l’ancienne cité célèbre pour son vin dans la péninsule ibérique. Partir en Espagne avec un confort maximal est donc possible. L’Espagne se visite dans le sud du pays, sous le doux soleil andalou. Partir de Séville est possible même si cela se poursuit dans les villes d’Espagne à Cadix, à Ronda, à Grenade, à Ubeda et à Cordoue. Ce sera l’occasion de contempler une belle part du patrimoine arabe espagnol et de la côte méditerranée.  Même s’il existe également un parcours dans le nord de l’Espagne.

El al andalus

Depuis Santillana del Mar jusqu’à León, le voyage permet de jolies découvertes. Ce sera une étape immanquable de la Cantabrie, Santallina étant sur le parcours du fameux chemin de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle classé au patrimoine mondial de l’Unesco.  Le tout dans un cadre absolument sélect. Les voitures de salon, de bar et de restaurant d’Al Andalus ont été construites en France entre 1929 et 1930 et ont retrouvé leur splendeur d’origine.  Le gage d’une splendeur retrouvée…

Ce que j’ai aimé : J’adore les voyages en train. C’est l’occasion de prendre son temps et de contempler des paysages. Un cadre reposant par définition.

Info pratique

C’est la compagnie La compagnie de transport ferroviaire FEVE (Ferrocarriles de vía estrecha) qui a repris le flambeau de la gestion de l’Al Andalus après son arrêt en 2004. Et c’est en 2012 que al Andalus se remet en marche, soit 27 ans après la création du train éponyme.

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