croisière canal du midi : voguer sereinement

Louer un bateau et prendre le temps, faire une pause détente quand on le veut, le paysage qui change constamment et avoir tout sur place sur cette péniche canal du midi, c’était un peu l’esprit de ce voyage qui nous a été proposé par Nicols. Une croisière fluviale au vrai sens du terme… Embarquez, larguez les amarres et en avant ! Et pas de danger parce que c’est un bateau sans permis. Le genre idéal pour voguer sur la Canal du Midi le temps d’un week-end ou pour des vacances fluviales en famille avec une belle balade sur le canal du midi.

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, ses 240 kilomètres permettent de parcourir des kilomètres de nature, plus de 320 ouvrages d’art, les plus étonnants 63 écluses, 7 ponts-canaux… A notre avis, louer un bateau est le meilleur moyen de découvrir toute la beauté du Canal du Sud, de s’imprégner de cette histoire, de ces paysages aux accents méditerranéens, et de passer du temps à passer ses vacances sur la douce mélodie du chant des cigales. Sa construction est considérée comme le plus grand chantier du XVIIe siècle et durera pas moins de 14 ans. Moment de détente au soleil en Argens-Minervois, direction les petites terrasses du village de Somail et le marché traditionnel de Capestang.

C’est vrai on aurait pu louer une péniche, pourtant on a préféré opter pour la location bateau sans permis canal du midi adapté aux couples plus qu’aux familles au vrai sens du terme tant l’espace à bord peut être exigu. Mais peu importe ! Et si on vous donnait la chance de naviguer sur des rivières ? Pour cela, il vous suffira d’opter pour la location de bateaux. Le tourisme fluvial est en croissance. Les férus d’histoire seront ravis, tout comme les gourmets qui trouveront de nombreuses tables ou marchés pour découvrir les spécialités locales tout au long de ce trajet sur le canal du midi en bateau

Canal du midi toulouse

C’est aussi l’occasion d’avoir un autre point de vue sur les grands sites régionaux de l’Occitanie avec cité médiévale, châteaux cathares, vigne, aqueduc et autres écluses.  Le système du Canal du Midi, ce véritable joyau fut mis au point par Pierre-Paul Riquet un ingénieur à la fin du règne de Louis XIV. Ce fut une véritable prouesse technique qu’il réalisa alors en reliant l’océan Atlantique à la mer Méditerranée et sa Camargue depuis la ville rose.  Il inventa ce système de navigation long de 281 kms… Un peu plus loin, bordé par les étangs de Bages-Sigean et de l’Ayrolle, le tracé du canal semble suspendu au milieu de l’eau dans des circonstances exceptionnelles.

Nous voilà déjà avec l’impression de serpenter cette route sur l’eau. Parfois, l’impression de pénétrer sous un tunnel vient vous perturber mais non, ce n’était qu’un immense pont sous lequel nous nous engouffrons avec notre pénichette. Un peu plus, on aurait pu partir avec notre embarcation de fortune de Toulouse et du port de l’embouchure. Premier passage à Bram : Un joli village tranquille construit sur un plan circulaire avec une église du 13ème siècle au centre. Embarquement ! Par moment on s’arrête faire du vélo le long d’un chemin de halage presque entièrement aménagé, visiter les nombreux monuments historiques, bronzer sur le pont du bateau, le temps de la découverte culinaire et de la dégustation des vins locaux à l’apéritif, et surtout, se retrouver et réinventer le monde. Passage obligatoire dans le petit port traditionnel de Colombiers : Juste à l’ouest de la ville, vous trouverez le tunnel de Malpass, le premier tunnel canal d’Europe. Le Tunnel de Malpass est un parfait exemple de l’obstination de l’ingénieur Pierre-Paul Riquet, qui a conçu et construit le Canal du Midi.

Montagne noire et bientôt l’oppidum d’Enserune

Nous échangeons quelques instants avec le conseiller Nicols puis après nous avoir briefé longuement sur les sécurités à respecter, nous posons le pied sur  notre mini bateau canal du midi. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, le Canal du Midi nous propose à un rythme d’une lenteur extrême un patrimoine architectural captivant sur ses voies navigables de France. C’est aussi intéressant de pouvoir faire des haltes dans des sites historiques classées au patrimoine de l’Unesco. Nous flippons un peu pour passer notre première écluse quand elle s’annonce face à nous mais finalement les éclusiers s’occupent de tout et nous saluent gentiment. Facile à traverser, nous continuons notre route sur l’eau. Nous entrons déjà en pays cathare au vrai sens du terme.

C’est aussi l’occasion d’en savoir plus sur le fonctionnement des chemins de halage. Au fur et à mesure que vous avancez, vous prenez confiance et réaliserez qu’il n’y a rien de bien compliqué dans ce fameux halage.  Mais déjà nous arrivons vers la Montagne noire. Le long du canal,sur la voie verte, on peut voir des cyclistes qui parcourent les allées le long du canal du midi à vélo. Passage à Argens-Minervois : Avec un château du XIVe siècle et des rues pavées, c’est un endroit idéal pour s’arrêter et profiter des nombreux cafés et restaurants.

Cette croisière en péniche offre vraiment un moment agréable, sur ce canal du midi facilement praticable, la navigation fluviale ayant été simplifiée au maximum pour permettre à un tourisme fluvial de prendre naissance.  La signalisation n’est pas en surnombre comme on l’a sur les routes. Par conséquent il faudra faire davantage confiance à vos sens qu’à autre chose. Le paysage se transforme peu à peu laissant place aux vignes et aux châteaux cathares, notre carte fluviale offrant également quelques repères évidents. Au fur et à mesure, la faune et flore se transforment, laissant sous-entendre que l’on est entré en zone du haut Languedoc, déjà. On navigue alors à travers les vignes du Minervois.

C’est vraiment un autre point de vue touristique qui est proposé. Nous avons passé un super week-end, complètement dépaysant. Nous avions le canal pour nous tous seuls même si on a croisé d’autres bateaux : Bateaux à moteur, péniche, catamaran, voilier, barques, etc se croisent sur le canal du Midi. Une autre manière de découvrir ce que l’on appelle le Slow Tourism. Tout pour embarquer en toute quiétude et rejoindre la Mer Méditerranée même si on n’ira pas aussi loin !

Location bateaux Canal du Midi

Nous dirigeons vers l’est pour rejoindre l’étang de Thau et la Méditerranée, le soleil est au rendez-vous. Toute la journée, nous en profitons pour bronzer un petit peu sur le ponton à l’avant, bouquiner, discuter… Le temps parait plus long bizarrement. A bord de notre bateau sans permis, nous croisons des pêcheurs, de gens qui font du vélo sur les berges du canal.

Quand le soleil se couche, nous profitons du moment pour savourer autour d’un bon vin, un Minervois l’instant grandiose que nous vivons. La convivialité fait la différence dans le sud de la France sur le Canal du Midi. Une dégustation de vin en bonne et due forme, en quelque sorte. Si autrefois, le Canal du Midi, cette voie royale a ainsi permis le transport de marchandises, cela a bien changé. Aujourd’hui, la péniche est devenue plus un bateau habitable sur le canal du Midi.

L’eau claire apaise incontestablement, l’ambiance est bucolique, avec quelques peupliers le long du canal. Une certaine quiétude nous gagne même en fin de journée, le soleil se couchant déjà à l’horizon.  A sa vue, vous avez un sentiment de sérénité qui vous gagne. A l’intérieur, tout est exigu. Mais cela n’est pas grave. Le coin cuisine est riquiqui. Peu importe nous ne sommes pas venus pour cela. Nous préférons profiter des 2 terrasses extérieures de notre bateau sans permis. A tour de rôle, nous prenons les commandes de l’engin. Facile à piloter, il se conduit automatiquement ou presque. Si mon conjoint prend son rôle au sérieux en tant que Breton, moi, je joue les matelots avec plaisir.

Bienvenue à bord ! A l’intérieur, il n’y a pas beaucoup d’espace pour cette croisière en bateau fluvial sur le Canal du Midi. La cabine qui fait office de chambre propose un lit avec deux petits chevets… Un coin salle de bain s’ajoute… Émerveillez-vous devant le tunnel de Malpas et l’escalier géant formé par les 9 écluses de Fonseranes à Béziers. De la célèbre ville méridionale d’Agde, partagée par l’agriculture et la pêche, ou de Homps en Minervois aux portes du pays cathare entouré de vignes, les canaux parcourent tranquillement le paysage romantique aux mille et des senteurs méditerranéennes.

Au final, nous avons vécu une superbe croisière au fil de l’eau. C’est vraiment l’occasion de découvrir des paysages différents, moins accessibles. On a alors la sensation d’avoir visité la région du Midi. A notre rythme. On admire tour à tour les platanes plantés le long du Midi et quand on croise des villages, les panoramas sublimes proposés depuis notre bassin d’eau. Cela permet de s’offrir une très belle promenade en bateau. Un peu plus, on aurait pu stationner sur le bord et partir en balade en vélo le long du Canal du Midi.

Croisière canal du midi 1 semaine

Cela permet également de prendre conscience de ce chef d’œuvre qu’est le Canal du Midi, quand on imagine qu’il a été construit et mis au point il y a plus de deux siècles, cela fait relativiser pas mal des constructions contemporaines au fil des écluses. Grâce aux bases de départ, naviguant à plus ou moins 2 jours les unes des autres, découvrez les nombreuses possibilités qui s’offrent à vous : aller simple, aller-retour ; court ou long séjour ; en famille ou entre amis ; vacances actives ou loisirs…Les coteaux colorés de tournesols et de colzas, de cyprès et de pins parasols, les hôtels particuliers sont la toile de fond des coulées vertes du Canal du Midi.

Coût de l’opération : 682€ pour 4 jours de croisières fluviales

Départ : Bram

Arrivée : Bram

Nicols est un spécialiste de la location fluviale et du tourisme fluvial.

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